宋大中祥符元年(1008年)進(jìn)士。累任秘書(shū)丞，饒州通判，后以太常博士為監(jiān)察御史。這時(shí)正是真宗與遼訂立澶淵盟約之后，宋代的中衰時(shí)期，修古對(duì)當(dāng)時(shí)茍安求和的局面，深感不安，有志整飭綱常，以圖中興，諍諍敢言。天圣元年(1023年)，仁宗嗣位，修古提出“行法令、審政事、惜財(cái)力、辨忠邪”四項(xiàng)大政措施上奏。對(duì)于在職的年老朝官，既然年老體衰，對(duì)官事無(wú)補(bǔ)，應(yīng)該給他們退離。特別還引用唐太宗貞觀之治中的故事來(lái)論證。其具體辦法是文武百官年達(dá)70的，可以上表自動(dòng)請(qǐng)求調(diào)職或辭職，不論名將功臣也應(yīng)該這樣。仁宗批準(zhǔn)奏事，于是頒下詔令定為制度。

　　修古對(duì)官規(guī)禮儀，也非常重視。宋代御史臺(tái)的官制是輔佐皇帝、監(jiān)督朝廷官吏。有一次，修古和三院御史12人早朝，有2個(gè)黃門(mén)官騎馬行過(guò)不避，修古請(qǐng)他們退讓?zhuān)炊獾饺枇R。修古立即奏知皇帝說(shuō)：“御史尊則天子尊，現(xiàn)在黃門(mén)競(jìng)敢違逆規(guī)章，詬罵御史到這樣猖狂地步，請(qǐng)求皇上懲治。”晏殊是當(dāng)時(shí)詩(shī)詞名家，他任樞密副使，用笏打人，修古即奏告皇帝說(shuō)：“晏殊身為輔弼大臣，他的一言一行，都將成為百官效法的樣榜，他卻忿怒急躁到用笏打人，大大失去大臣體統(tǒng)，請(qǐng)依典籍處刑，來(lái)維護(hù)公議。”

　　真宗在位時(shí)，大盛造“天書(shū)”、行“封禪”。大中祥符四年(1011年)借天書(shū)再降改定“天貺節(jié)”。次年，在壽丘建造景德宮、太極觀，在京城建造玉清昭應(yīng)宮，耗費(fèi)不可勝數(shù)。仁宗時(shí)，仍崇尚建塔廟、營(yíng)金閣，宮中還以翡翠作為服飾和玩物，曾下詔書(shū)去越南采購(gòu)。修古對(duì)這些奢侈耗費(fèi)都力言不可，奏請(qǐng)罷免。

　　修古生活儉約，潔身自愛(ài)，死時(shí)貧困不能歸葬，官中同事及興化地方人士捐贈(zèng)賻錢(qián)50萬(wàn)。他的次女哭著告訴他的母親說(shuō)：“爸爸以忠節(jié)聞名天下，現(xiàn)在不幸因直言貶官至死，怎么可以接受他人的捐贈(zèng)而沾污爸爸的德行。”終于謝絕贈(zèng)禮。

　　章太后死后，明道二年(1033年)，仁宗想念曹修古為官忠直，贈(zèng)授右諫議大夫，并贈(zèng)錢(qián)20萬(wàn)給他的家屬。