譯文

　　曾子躺在床上，病危。曾子的弟子子春坐在床旁邊，曾元、曾申坐在床腳下，童仆坐在角落拿著蠟燭。 童仆說：“華美而光潔，（那是）大夫（才能享用）的竹席啊！”子春說：“住嘴！”曾子聽見這話，驚懼地說：“啊！” （童仆又）說：“華美而光潔，（那是）大夫（才能享用）的竹席啊！”曾子說：“是的。那是季孫送的，我沒有啊。（曾）元，（扶我）起來換竹席。”曾元說：“您的病非常嚴重啊，不能移動（您的身體啊）。（如果）幸運地到了早晨， 一定遵從您的意思換了它。”曾子說：“你愛我不如他（童仆）。按照道德標準去愛護人，小人愛人以無原則遷就。我還有什么苛求啊？我能得到（封建禮教的）正道而死去，也就足夠了。”(曾元)扶著抬起（他的身體）然后更換竹席，把他送回席子，還沒躺好就死了。

注釋

曾子：即曾參，孔子弟子。

寢疾：病倒，臥病，此偏向于病倒。寢，睡臥。疾，小病。

樂正子春：曾參的弟子。

曾元、曾申：都是曾子的兒子。

隅：名詞作狀語，在角落。

華而睆（huǎn）：華美，光滑。

簀（zé）：席子。

瞿然：驚嘆的樣子。

季孫︰魯國大夫；曾子受其賜簀，非禮也。

革：通“亟”，指病重。

變：在此指移動

姑息：無原則的寬容

正而斃︰謂合于正禮而歿。

反：同“返”。

沒：同：“歿”，死。

　　文章的宗旨是顯而易見的，不是暴露“禮”的崩壞，而是想通過這個故事告訴人們：禮是比生命更重要的東西，曾參是以身護禮的典范。對于今天的讀者來講，以曾參為榜樣，那是迂腐至極的。但拋開曾參所守“禮”的內容，他那種嚴于律己，知錯必改的精神，也是令人感動的。“君子愛人以德，細人愛人以姑息”，將“德”的內容以新易舊，仍然是富有生命力的名言。

　　臨終易簀，對于曾子來說，不過是其一生中最微乎其微的生活細節，而這個細節正是回光返照中一道耀眼的閃光。《禮記》的原創者，對于這個細節做了簡潔而生動地描繪。雖用字不多，但侍疾的場景具體，人物的情態畢現。尤其是童子童言無忌，口無遮攔;曾參表態堅決，語重心長，都使人有身臨其境之感。

　　曾子在病重之際還堅持要更換與自己身份和地位不符的床席，乃至在更換床席的過程中死去，表現了曾子恪守禮法的堅定信念，更體現儒家禮法至上的觀念。這是一個極端的“克己服禮”的事例。